Hakikaten ‘Indie’ler mi? En İyi Indie (Bağımsız) Oyunlar Ne Kadar Bütçe ile Geliştirildi?
Oyun dünyasının en prestijli ödül törenlerinden The Game Awards’ta en iyi Indie (Bağımsız) oyun ödülünü kazanan oyunların ne kadar bütçelerle geliştirildiğini biliyor muydunuz?
Oyun dünyasında tamamımız o duygusal başarı hikâyelerine bayılıyoruz… Hani şu karanlık bir odada, elinde yalnız bir laptop ve soğumuş kahvesiyle dünyayı değiştiren yalnız dahi hikâyeleri vardır ya… Doğal son yıllarda karşımıza çıkan “Indie” doğrusu bağımsız yapımlar, grafik kaliteleri ve derinlikleriyle AAA oyunlara kafa meblağ hâle geldikçe o duygusal perde birazcık aralanmaya başladı.
“Bağımsız” etiketi artık yalnız garajda oyun icra eden amatör ruhları değil, milyon dolarlık bütçeleri ve onlarca kişilik ustalaşmış ekipleri de kapsayan devasa bir şemsiyeye dönüştü. Peki sevmiş olarak oynadığımız, ödüllere doymayan o bağımsız oyunların arkasında aslen iyi mi bir matematik yatıyor ve bu oyunlar hakkaten ne kadara mal oluyor?
2018 – Celeste (500.000$ – 1.000.000$)
Yalnız 3-4 kişilik dahi bir ekip tarafınca geliştirilen bu oyun, aslen nakit harcamadan ziyade “alın teri” sermayesiyle yapılmış oldu. Kanada’da yaşayan bu yetenekli ekibin 2-3 senelik alın terini maaş olarak hesaplarsak, oyunun ekonomik maliyeti 500.000 dolar ile 1 milyon dolar aralığında seyrediyor.
Piyasaya sürüldüğü yıl yarım milyondan fazla kopya satması, bu mütevazı bütçenin katbekat fazlasını kazandırdığını ve ekibe bir sonraki projeleri için ciddi bir özgürlük sağladığını gösteriyor. Celeste, ufak bir ekibin yüksek işçilik kalitesiyle neler yapabileceğinin en somut kanıtlarından biri olarak oyun tarihindeki yerini almış durumda.
2019 – Disco Elysium (2.000.000$ – 4.000.000$)
Disco Elysium’un hikâyesi, düşük bütçeli bir firmanın iyi mi devasa bir ticari başarıya ve sonrasında kurumsal bir kaosa dönüştüğünü konu alıyor. Oyunun geliştirme süreci, Avrupa’nın en ucuz ülkelerinden önde gelen Estonya’da başladı ve bu sayede geliştirme maliyeti 2 milyon ile 4 milyon euro şeklinde oldukça makul bir seviyede tutuldu.
Düşük yaşam maliyetleri ve sanatçı kolektifi ruhuyla çıkan oyun, ilk 6 ayında 6.7 milyon euro kâr ederek büyük bir başarı elde etti sadece sonrasında firmanın Londra’ya taşınması ve yatırımcılar içinde çıkan yasal savaşlar, neredeyse oyunun geliştirme bütçesinden daha çok paranın mahkeme salonlarında ve hisse geri alımlarında harcanmasına niçin oldu.
2020 – Hades (10.000.000$ – 15.000.000$)
Hades, “ucuza kaçmadan” da başarıya ulaşmış olunabileceğinin en büyük kanıtlarından biri fakat hem de Indie olarak anılması sebebiyle de tepkileri ilk başlatan oyunlardan. Supergiant Games, oyun dünyasının en pahalı şehirlerinden önde gelen San Francisco’da ortalama 20 kişilik ekibiyle Hades’i geliştirdiğini söylüyor.
Şehirdeki yüksek maaşlar ve yaşam maliyetleri sebebiyle oyunun bütçesi 10 milyon ile 15 milyon dolar aralığına kadar çıktı ki bu, listedeki en yüksek rakamlardan biri sadece stüdyo bu yüksek maliyetin altında ezilmedi bu sebeple erken erişim modelini muhteşem kullandı. Oyun hemen hemen bitmeden satışa sunulmuş olduğu için geliştirme sürecinin son iki yılı aslen oyuncuların ödediği paralarla finanse edildi ve şirket oldukca uzun bir süre kendi cebinden harcamak zorunda kalmadı.
2021 – Kena: Bridge of Spirits (5.000.000$ – 10.000.000$)
Bir animasyon filmi izliyormuş hissi veren Kena: Bridge of Spirits, “dış kaynak” kullanımının kitabını yazmış desek yeridir. Los Angeles merkezli Ember Lab, aslen yalnız 15 kişilik oldukca ufak bir çekirdek ekibe haiz. Peki yüzlerce kişinin çalmış olduğu oyunlar şeklinde görünen bu yapımı iyi mi 5-10 milyon dolar bandında bir bütçeyle tamamladılar? Yanıt Vietnam’da gizli saklı.
Stüdyo, oyunun görsel varlıklarının ve animasyonlarının büyük bir kısmını Vietnam merkezli Sparx stüdyosuna yaptırarak maliyetleri inanılmaz düşürdü. ABD’daki pahalı iş gücü yerine küresel iş birliğini tercih etmeleri, oyunun piyasaya çıktıktan sonraki ilk aylarda tüm harcamalarını çıkarıp kâra geçmesini sağlamış oldu.
2022 – Stray (4.000.000$ – 7.000.000$)
Fransa merkezli BlueTwelve Studio, ortalama 20 kişilik bir ekiple bu oyunu 4 milyon ile 7 milyon dolar içinde bir bütçeyle geliştirdi. Oyunun finansal başarısındaki en büyük etkenlerden biri de Sony ile meydana getirilen stratejik ortaklık oldu.
Oyunun PlayStation Plus sistemine ilk günden dâhil edilmesi karşılığında alınan ödemeler, stüdyonun finansal riskini minimuma indirdi ve bilhassa kedi severlerin ilgisini çeken oyun, beklediğinin de üstünde satış rakamlarına ulaşmayı başardı.
2023 – Sea of Stars (3.000.000$ – 5.000.000$)
Nostaljik havasıyla bizi bizlerden alan Sea of Stars, Kanada’nın oyun geliştiricilerine sunmuş olduğu finansal cennetin en güzel örneği. Sabotage Studio, bu oyunu geliştirmek için ortalama 5 yıl harcadı ve 25 kişilik bir ekiple çalıştı. Kâğıt üstünde bu ekibin maliyeti 8-9 milyon doları bulsa da stüdyonun kasasından çıkan net sayı 3 ile 5 milyon dolar içinde kaldı.
Bunun sebebi ise Kanada hükûmetinin ve Quebec bölgesinin sağlamış olduğu eli açık vergi indirimleri ve hibeler. Belirtilene gore devlet, geliştirme süreci süresince maaş giderlerinin neredeyse %37’sini stüdyoya geri ödedi. Ek olarak Kickstarter üstünden toplanan fonlar da stüdyonun dışarıdan bir yatırımcıya gerek kalmadan, kendi yaratıcı vizyonlarını korumalarını sağlamış oldu.
2024 – Balatro (150.000$)
Oyun dünyasında “finansal mucize” nedir diye sorarsanız, cevabı kesinlikle Balatro olur. Tek bir şahıs, doğrusu “LocalThunk” tarafınca geliştirilen bu poker tabanlı oyun, harcanan paraya kıyasla getirmiş olduğu kazançla tüm ezberleri bozuyor. Bir solo geliştiricinin bütçesini hesaplarken nakit harcamadan oldukca, o kişinin harcamış olduğu zamana ve yaşam maliyetine bakmak gerekir.
Ortada resmî bir izahat olmasa da oyunun geliştirildiği 2 yıl süresince geliştiricinin yaşam harcamaları düşünüldüğünde oyunun gerçek maliyeti ortalama 150.000 dolar civarında. Direkt nakit harcanması ise neredeyse yok denecek kadar azca. İşin en çarpıcı kısmı ise Balatro’nun piyasaya çıktıktan sonrasında yalnız ilk bir saat içinde tüm bu geliştirme maliyetini çıkarıp kâra geçmiş olması.
2025 – Clair Obscur: Expedition 33 (10.000.000$)
Hemen hemen duyurulduğu andan itibaren evreniyle herkesi büyüleyen Clair Obscur: Expedition 33, dışarıdan bakıldığında yüz milyonlarca dolarlık devasa bir proje şeklinde dursa da işin aslı {hiç de} öyleki değil. Sandfall Interactive tarafınca geliştirilen bu oyun, aslen 10 milyon doların altında bir bütçeyle, doğrusu dev rakiplerinin harcamış olduğu paranın neredeyse %5’iyle geliştirildi.
Stüdyo, 600 kişilik dev ekiplere kıyasla yalnız 30 kişilik çekirdek bir ekiple emek vererek inanılmaz bir verimlilik örneği sergiledi. Bu görsel şölenin sırrı ise Unreal Engine 5 teknolojisinin nimetlerinden faydalanmaları oldu. Netice ise her insanın bilmiş olduğu şeklinde… The Game Awards 2025, yalnız Indie ödülüyle değil, neredeyse aday oldukları her ödülde adlarını onlarca kere okutmalarıyla Clair Obscur: Expedition 33 açısından tarihe geçti.
